Comment le Grand Confinement a sauvé des vies

Depuis le premier signalement de l’épidémie de COVID-19 à Wuhan, en Chine, fin décembre 2019, la maladie s’est propagée dans plus de 200 pays et territoires. Faute de vaccin ou de traitement efficace, les gouvernements du monde entier ont réagi en instaurant des mesures sans précédent d’endiguement et d’atténuation — le Grand Confinement. Ces mesures ont entraîné de fortes pertes économiques à court terme et le pire déclin que l’activité économique mondiale ait connu depuis la Grande Dépression. Ont-elles porté leurs fruits ?

Notre analyse, basée sur un échantillon mondial, indique que les mesures d’endiguement, en réduisant la mobilité, ont très bien réussi à aplatir la « courbe de la pandémie » À titre d’exemple, les strictes mesures d’endiguement mises en place en Nouvelle-Zélande — restrictions frappant les rassemblements et les événements publics instaurées alors que le nombre de cas était inférieur à dix, suivies de la fermeture des écoles et des lieux de travail ainsi que l’ordre donné à la population de rester chez soi à peine quelques jours plus tard — ont sans doute réduit le nombre de décès de plus de 90 % par rapport à un niveau de référence sans aucune mesure. Autrement dit, dans un pays comme la Nouvelle-Zélande, les décès confirmés dus à la COVID-19 auraient été au moins dix fois plus nombreux qu’en l’absence de strictes mesures d’endiguement.