Medir el empoderamiento económico de las mujeres en la inclusión financiera

¿Cuál es la mejor manera de medir el impacto que las iniciativas de inclusión financiera tienen sobre el empoderamiento económico de las mujeres?

En FinEquity, una comunidad de práctica organizada por CGAP que se dedica a promover la inclusión financiera de las mujeres, debatimos esta pregunta a diario. A la vez que puede resultar bastante difícil medir los resultados tangibles de las iniciativas de inclusión financiera, tales como los aumentos de ingresos y activos de las mujeres, medir los aspectos del empoderamiento de carácter subjetivo y específicos según el contexto, plantea un desafío aún mayor.  En estos aspectos se incluye si una iniciativa ha aumentado la toma decisiones de las mujeres dentro del hogar, y su poder de negociación.

En base a la experiencia e investigaciones de FinEquity, las cuales proponen un mapeo de marcos y herramientas de medición relevantes, se presentan a continuación algunas respuestas a las preguntas habituales sobre cómo medir el impacto de las iniciativas de inclusión financiera sobre el empoderamiento económico de las mujeres.

¿Cómo se debería definir el empoderamiento económico de las mujeres?

El punto de partida para medir el empoderamiento económico de las mujeres es definir qué significa empoderamiento. Pero dado que el empoderamiento es un concepto multidimensional y específico según el contexto, no existe una definición sobre la cual haya un acuerdo universal.

Al momento de diseñar iniciativas, la mayoría de los marcos de referencia recomiendan que quienes trabajan en el sector realicen un análisis de género que ayude a definir qué significa empoderamiento. Algunos también recomiendan enfoques tales como los marcadores de progreso de género que permiten que sean los propios beneficiarios del programa quienes definan el empoderamiento.

Las siguientes definiciones generales, que se encuentran en los marcos de empoderamiento económico de las mujeres de varias organizaciones, pueden servir como punto de partida para medir el impacto que una iniciativa de inclusión financiera tiene sobre el empoderamiento:

• “Las mujeres están empoderadas económicamente cuando tienen tanto las posibilidades de tener éxito y avanzar económicamente como el poder de tomar decisiones económicas y actuar sobre ellas” (ICRW)
• “Un proceso mediante el cual aquellas mujeres a las que se les ha negado la posibilidad de tomar decisiones de vida estratégicas adquieren tal posibilidad” (J-PAL)
• “Un proceso dinámico mediante el cual los recursos brindan a las mujeres la agencia (o la posibilidad de tomar decisiones),  que permite a las mujeres obtener resultados” (IFPRI)
• “Un aumento en la productividad, los ingresos y el bienestar de las mujeres” (Fundación de las Naciones Unidas/Fundación ExxonMobil)

De los aspectos del empoderamiento económico de las mujeres ¿Cuáles son los más importantes de medir?

Esto depende de la iniciativa. Una característica que indica empoderamiento en un contexto puede ser irrelevante o incluso reflejar falta de poder en otro. Por ejemplo, tomar decisiones sobre las compras del hogar puede empoderar a las mujeres a las que por costumbre se les niega este tipo de autoridad. Sin embargo, la responsabilidad de tomar estas decisiones puede desempoderar a las mujeres que sienten esto como una carga en lugar de una elección.

La mayoría de los marcos recomiendan llevar a cabo un análisis de género específico del contexto y desarrollar una teoría del cambio para guiar la selección de dominios e indicadores de medición. Las teorías del cambio difieren, dados los muchos caminos que existen para promover el empoderamiento económico de las mujeres. Si bien no existe una teoría del cambio para lograr el empoderamiento económico de las mujeres sobre la cual haya común acuerdo, organizaciones tales como J-PAL y la Fundación de las Naciones Unidas/ExxonMobil han creado pautas sobre cómo se puede desarrollar una.

A pesar de su diversidad, todos los marcos de empoderamiento económico de las mujeres que FinEquity propone en su mapeo miden indicadores dentro de los siguientes dominios, que son sumamente aplicables a las iniciativas de inclusión financiera:

Asimismo, algunos de estos marcos tienen en cuenta la forma en que las mujeres distribuyen su tiempo entre las tareas productivas y las domésticas, sus experiencias de violencia de género, y las normas y reglas de género que pautan el rol de las mujeres en la familia y la comunidad.

¿Cuáles son las herramientas disponibles para ayudar a quienes trabajan en la inclusión financiera a medir el empoderamiento económico de las mujeres?

En los últimos años, han proliferado las guías, índices e indicadores de medición del empoderamiento económico de las mujeres. Muchos de estos recursos, tales como el compendio publicado recientemente por Data2X y CGD, son excelentes y brindan un amplio abanico de herramientas a utilizar en diferentes sectores del desarrollo internacional.

El año pasado, el Grupo de Trabajo de Datos y Mediciones de FinEquity identificó varias herramientas de especial relevancia para las iniciativas de inclusión financiera. Esta reseña resume la forma en que cada herramienta define el empoderamiento económico de las mujeres, cuáles dominios cubre y así como también cuáles indicadores se utilizan. Puede servir como guía de referencia para donantes de fondos, OING, evaluadores, investigadores y otras personas que trabajan en el sector de la inclusión financiera.

Algunas de las herramientas identificadas en la reseña ya han sido adaptadas y aplicadas en iniciativas de inclusión financiera. Por ejemplo, STARS, un proyecto de la Fundación Mastercard e ICCO Cooperation, utiliza un análisis de cadena de valor sensible al género para fortalecer las cooperativas de mujeres. Asimismo, el programa incorpora consideraciones de empoderamiento económico de las mujeres en las encuestas a los hogares y las discusiones de grupos focales, a fin de identificar cuáles barreras específicas del contexto afectan la adopción de créditos por parte de las mujeres, y así ayudar a los proveedores a desarrollar mejores productos para las mujeres.

Utilizando estas investigaciones como base, FinEquity y sus miembros están trabajando para desarrollar un enfoque compartido para medir el empoderamiento económico dentro de las iniciativas de inclusión financiera de las mujeres.

¿Cuáles son los desafíos que habitualmente se plantean al medir el empoderamiento económico de las mujeres?

Los recursos identificados por FinEquity analizan múltiples desafíos. La guía de J-PAL incluye una lista completa y describe enfoques para poder superarlos. Los ejemplos incluyen:

• Medir la posibilidad de que las personas tomen decisiones importantes sobre la vida es un desafío porque rara vez observamos la toma de decisiones en forma directa. Esto se puede superar preguntando a las personas sobre sus procesos específicos de toma de decisiones y preguntando a diferentes personas del hogar.
• Muchos aspectos del empoderamiento son susceptibles al sesgo de informe, por lo cual es importante triangular los resultados mediante el uso de múltiples indicadores. Otra solución es plantear las preguntas indirectamente, preguntando sobre situaciones hipotéticas.
• El empoderamiento significa diferentes cosas en diferentes contextos. Es esencial desarrollar indicadores y preguntas específicas al contexto, y realizar extensas pruebas piloto en el terreno antes de lanzar una encuesta.  Es asimismo esencial  complementar los indicadores específicos al contexto con otros más estándar.

Medir el empoderamiento económico de las mujeres puede ser difícil, pero el empoderamiento económico es una de las vías más poderosas para que las mujeres alcancen su potencial y promuevan sus derechos. Alentamos a los lectores a consultar nuestra reseña para seleccionar o desarrollar un marco de medición que se adapte mejor a sus necesidades. También los invitamos a contactarnos para obtener más información sobre el trabajo que FinEquity realiza a fin de lograr un enfoque común en la medición del impacto de las iniciativas de inclusión financiera sobre el empoderamiento económico de las mujeres, como parte de nuestro recientemente lanzado tema de aprendizaje Impact Pathways.